Hace unas semanas ya que terminé de leer el libro "el código de la vida". Otra de las biografías escritas por Walter Isaacson, uno de los imprescindibles del género. La tercera biografía suya que he leído tras las de Steve Jobs y Elon Musk.
### Jennifer Doudna: Científica y humanista contemporánea
Cada vez que leo una biografía (me encanta este género) intento definir a la persona, o al personaje en una o varias frases. Ahí va mi definición de Jennifer Doudna.
"Científica con mayúsculas": rigurosa, exhaustiva y metódica. Con una profunda preocupación ética y con el foco puesto en el beneficio que la ciencia tiene para las personas.
Una profesional vocacional y humilde que, trabajando en equipo y con un gran sentido de la generosidad, compartió su conocimiento y sus avances con otros colegas, instituciones y empresas, más allá de sus intereses particulares. Sólo por el beneficio de la ciencia y la humanidad.
### Un libro sobre genes y decisiones humanas
"El código de la vida" ofrece algo más que la historia de un gran descubrimiento científico: plantea un dilema incómodo sobre lo que queremos hacer con el poder o capacidad que tiene la tecnología que descubrió Jennifer Doudna para reescribir la vida.
La herramienta, cuyo descubrimiento valió a Jennifer Doudna y a Emmanuelle Charpentier el premio nobel de química en 2020, la denominada CRISPR-Cas9, es una herramienta que permite editar el genoma de los seres vivos con precisión y rapidez.
Isaacson recorre la evolución de las ideas sobre herencia y ADN, hasta llegar a la revolución de la edición genética y sus aplicaciones potenciales en medicina, agricultura y biotecnología.
Lo más interesante del libro, no es sólo el relato de la vida de Jennifer Doudna, sino sobre todo cómo se detiene en las cuestiones éticas de la edición genética.
¿dónde está la frontera entre curar enfermedades y "mejorar" a los seres humanos?, ¿quién decide qué rasgos son aceptables?, ¿qué riesgos se asumen cuando se altera de forma permanente el patrimonio genético de la humanidad?... muchas preguntas de difícil respuesta, que reconozco me provocaban reflexión y debates conmigo mismo.
La lectura de "El código de la vida" invita a abandonar la comodidad del espectador que se limita a consumir contenidos, y obliga al lector a pensar y posicionarse sobre un tema del que es difícil tener una opinión formada. No es un libro recomendable para leer por la noche si padeces de insomnio.
### Jennifer Doudna: ciencia con conciencia
Jennifer Doudna podría haber optado por limitarse a resolver las cuestiones técnicas, que es lo que le hubieran pedido los accionistas de su empresa en caso de que trabajara en una multinacional
Pero no, ella adoptó una visión humanista y se implicó en la cuestión ética de fondo, participó activamente en el debate público sobre los límites y usos responsables del uso de la tecnología que ella misma había inventado, y aún hoy lo continúa haciendo, impulsando y participando en foros internacionales, abogando por el desarrollo de una regulación que proteja contra la eugenesia y los "bebés de diseño", defendiendo que la ciencia debe orientarse al bien común de la sociedad.
Su insistencia en combinar investigación y ética encarna lo mejor de la tradición humanista: la idea de que el conocimiento científico carece de sentido si no se integra en un marco de valores, derechos y responsabilidades humanas.
Para mí, lo que este libro pone de manifiesto de forma abierta, es que solo una sociedad en la que predomine una cultura que combine ciencia, conocimiento y reflexión crítica podrá estar a la altura del poder que la tecnología CRISPR ha puesto a su disposición.
El futuro dirá si somos o no ese tipo de sociedad...